Sinds 1 januari 2011 is de Amerikaanse dollar (USD) de officiële munteenheid op Bonaire. Om binnen je budget te blijven dien je dus rekening te houden met de dollar naar euro wisselkoers.

Hoewel sommige grote hotels en resorts mogelijk andere valuta zoals de euro accepteren, geven de meeste lokale bedrijven de voorkeur aan betaling in dollars. Dit heeft meerdere redenen:

• Economische stabiliteit: De economie van Bonaire is sterk afhankelijk van toerisme, en veel bezoekers komen uit de VS en andere landen waar de dollar gangbaar is. Het gebruik van de USD maakt transacties eenvoudiger en dus aantrekkelijker voor toeristen.
• Regionale handel: Bonaire doet veel zaken met buurlanden in het Caribisch gebied, waar de Amerikaanse dollar een veelgebruikte valuta is. Het vereenvoudigen en goedkoper maken van de import en export is een belangrijke reden waarom de dollar op Bonaire gebruikt wordt.
• Wisselkoersrisico verminderen: Als Bonaire de euro had gebruikt, zouden er constant wisselkoersrisico’s zijn bij handel en toerisme. Door direct de USD te hanteren, worden deze risico’s vermeden.
• Politieke keuze: Toen Bonaire in 2010 een bijzondere gemeente van Nederland werd, is ervoor gekozen om de Amerikaanse dollar als geldeenheid te hanteren in plaats van de euro, onder andere om de lokale economie te beschermen en de integratie in de Caribische markt soepel te laten verlopen.

Op Bonaire zul je niet snel om een betaalmiddel verlegen zitten, want vrijwel alle methoden worden gewoon geaccepteerd:

• Contant geld: Vooral in kleinere winkels, markten en bij lokale dienstverleners is contant betalen gebruikelijk. Het is handig om kleine biljetten bij de hand te hebben, aangezien grotere biljetten zoals $50 en $100 niet overal worden geaccepteerd vanwege de angst voor vervalsingen.
• Pinpassen: Bankpassen met het Maestro-logo worden op veel plaatsen geaccepteerd. Zorg er wel voor dat je pinpas is geactiveerd voor gebruik buiten Europa, aangezien deze standaard vaak is uitgeschakeld.
• Creditcards: American Express, Visa, en MasterCard worden breed geaccepteerd op het eiland. Bij betalingen met een creditcard dien je vaak je pincode te gebruiken, en kan er om een geldig identiteitsbewijs worden gevraagd ter voorkoming van fraude.
• Mobiele betalingen: Apple en Google Pay worden op veel locaties geaccepteerd. Het kan wel zijn dat je bank een limiet per transactie heeft ingesteld, waarboven je alsnog je pincode moet invoeren. Informeer bij je bank of creditcardmaatschappij naar de mogelijkheden en eventuele beperkingen van mobiele betalingen op Bonaire.

Tankstations op Bonaire werken anders dan in Nederland. Hier zijn een paar belangrijke verschillen:

• Vooraf betalen: In tegenstelling tot Nederland, waar je vaak eerst tankt en daarna afrekent, moet je op Bonaire meestal vooraf betalen aan de kassa. Je geeft aan voor hoeveel je wilt tanken, betaalt dat bedrag en vervolgens kun je brandstof halen.
• Betaalmethoden: Contant betalen in Amerikaanse dollars is altijd mogelijk. Sommige tankstations accepteren pinpassen en creditcards, maar het is sowieso handig om altijd cash bij je te hebben, omdat er soms storingen kunnen zijn bij elektronische betalingen.
• Vaste prijzen in dollars: Brandstofprijzen worden direct in USD weergegeven en veranderen minder vaak dan in Nederland, omdat Bonaire niet onder de Europese brandstofaccijnzen valt.

Geldautomaten zijn verspreid over het eiland te vinden, maar vooral in Kralendijk. Bij het opnemen van contant geld met een buitenlandse bankpas kunnen er transactiekosten en ongunstige wisselkoersen van toepassing zijn. Het is verstandig om vooraf bij uw bank te informeren naar eventuele kosten voor internationale geldopnames.

• Voorbereiding: Neem verschillende betaalmiddelen mee, zoals een bankpas, creditcard en contant geld, en bewaar ze apart.
• Activatie: Voor je vertrekt, activeer je bankpas voor gebruik buiten Europa, om ongemakken tijdens de  reis te voorkomen.
• Wisselkoersen: Wees bewust van mogelijke ongunstige wisselkoersen bij het omwisselen van euro's naar dollars op het eiland.

Door rekening te houden met deze financiële aspecten kun je zorgeloos genieten van al het moois dat Bonaire te bieden heeft.